그래서 나는 몇몇 현지 친구들에게 그 지역에 새로 생겨난 아주 좋은 양조장을 알고 있는지 알아보았습니다. 내가 요청한 처음 서너 명과 아무런 성과도 얻지 못한 후, 내 친구 Jamie는 “왜 Google에서 ‘내 근처의 양조장’을 검색해 보는 것이 어때요? Google에 등록된 모든 지역 업체가 표시되며 확인을 시작할 수 있습니다.”라고 질문함으로써 나를 매우 어리석게 만들었습니다.
내 근처의 맥주 양조장 잠실 와인바
물론 제이미의 말이 옳았습니다. 그렇게 하자마자 반경 20마일 내에서 확인할 수 있는 가능성이 14개 있어서 Google 목록에 있는 각 항목에 대해 내가 어떻게 생각하는지 보기 위해 하나씩 방문하기 시작했습니다. Google에서 얻은 목록의 가장 큰 장점은 거리 주소가 포함되어 있어 위치를 바로 파악하는 데 도움이 되었으며 웹사이트가 있는 시설의 경우 해당 장소를 방문하기 전에 배경 정보를 얻을 수 있도록 사이트가 나열되어 있다는 것입니다.
일부 양조장에는 사용자 리뷰도 있었고, 나는 그 중 일부를 읽어보고 무엇을 기대할지 알아보았습니다. 대부분의 리뷰는 본질적으로 긍정적이었지만 일부 사람들은 한 곳 또는 다른 곳에서 나쁜 경험을 견뎌낸 것이 분명했습니다. 어떤 리뷰도 시설에서 제공하는 맥주를 실제로 폐기하지 않았기 때문에 매우 고무적이었습니다. 하지만 리뷰를 읽는 동안에도 리뷰만으로 자격을 박탈하거나 순위를 높이지는 않기로 결정했습니다.
나는 특정 양조장에 대한 다른 사람의 평가나 부정적인 생각을 기반으로 하는 것이 아니라 나 자신이 훌륭하다고 느꼈던 장소 한두 곳을 발견하고 싶었습니다. 그래도 다른 사람들이 이 양조장에서 겪은 경험을 보는 것은 도움이 되었습니다. 왜냐하면 패턴이 있는 것처럼 보이는 상황에서는 그것이 그 장소의 실제 속성이라고 믿을 수 있다고 느꼈기 때문입니다.
배운 교훈
그렇다면 ‘내 주변 양조장’ 조사를 통해 무엇을 배웠습니까? 우선, 저는 이 지역에서 가장 좋아하는 소규모 양조장을 찾았습니다. 그 양조장이 제가 개인적으로 가장 좋아하는 종류의 맥주를 만드는 재주가 있었기 때문입니다. 그 맥주는 부드럽고 맛이 뛰어나며 강력한 맥주입니다. 나는 또한 내가 가장 좋아하는 수준은 아니더라도 꽤 괜찮은 양조장 두 곳을 그 지역에서 발견했습니다. 또한 나는 내 고향 지역에서 어떤 종류의 제품이나 서비스를 찾을 때마다 ‘내 근처에 있는 (공백)’을 사용하여 Google에 연결하기만 하면 내가 찾고 있는 것은 무엇이든 찾을 수 있다는 것을 배웠습니다.