이 개념은 사람들마다 매우 다른 것을 의미합니다. 많은 사람(보통 음악 산업에 종사해 본 적이 없는 사람)에게 ‘성공’한다는 것은 히트 음반을 갖고 그것으로 많은 돈을 버는 것과 같습니다. 그러나 성공은 단지 재정적, 상업적 측면에서만 정의될 수 없습니다.
자신의 경력을 유지하기 위해 동일한 공식을 사용하여 어느 정도 자신의 사운드를 복제하도록 음반 회사의 지시를 받은 큰 판매 레코드를 보유한 많은 아티스트가 있습니다. 많은 예술가들에게 이것은 매우 불만족스러운 과정이었으며 일부는 창의적으로나 영적으로 매우 환멸을 느끼게 되었습니다. 예술가를 위대하게 만드는 것은 창의성이 작동하는 방식이고 유동적이고 역동적이며 가만히 있지 않기 때문에 스스로를 재창조한다는 사실입니다.
이에 대한 좋은 예는 Alex Chilton의 삶에서 볼 수 있습니다. Alex는 1967년 ‘The Letter’라고 불리는 Soul 콤보 박스 탑으로 히트를 치면서 경력을 시작했습니다. 이 곡은 상업적으로 매우 잘 팔렸습니다. 알렉스가 자신의 곡을 취하는 것을 꺼려하는 작곡 팀에 의해 창의적으로 억압된 후, 그룹은 70년대 중반에 해체되었습니다. 그는 상업 시장에 거의 영향을 미치지 못한 수많은 앨범을 만든 영향력 있는 록 밴드 ‘빅스타’를 결성하기 위해 멤피스로 갔습니다. 이로 인해 그의 죽음은 팬들을 충성스럽게 따르는 컬트 인물로만 남게 되었습니다. 그는 그리니치 빌리지로 이사했지만 그곳 지역사회에서는 거의 눈에 띄지 않았습니다. 1980년대 초에 그는 뉴올리언스로 이주하여 설거지와 나무 다듬기 일을 하며 생계를 유지했습니다.
기본적으로 침체된 이 기간 이후 그는 결국 뉴올리언스 리듬과 블루스의 영향을 받아 자신이 원하는 종류의 음악을 만들기로 돌아갔습니다. 그는 또한 Rock and Roll과 어린 시절 재즈에 대한 사랑에서 영감을 받은 음반을 만들기 위해 때때로 Memphis로 돌아갔습니다. 그는 2010년 뉴올리언스에서 59세의 나이로 사망했습니다. 2019년에 발매된 ‘멤피스에서 뉴올리언스까지’와 ‘로빈 후드레인의 노래’라는 제목으로 발매된 그의 ‘뉴올리언스에서의 잃어버린 세월’ 두 장의 CD 재발행이 현재 가능합니다. 그는 성공에 다른 방향을 제시하는 상업 시장과 아무런 관련 없이 자신이 프로듀싱하는 음악에 마침내 행복하고 편안함을 느낀 고통받는 예술가였습니다.
고맙게도 어떤 아티스트들은 굵고 가늘게 자신이 원하는 음악을 만들어낸 사람들이 있었습니다. Stone Roses, Kate Bush, 심지어 Elvis Presley와 같은 아티스트의 많은 데뷔 앨범은 처음에는 언론에 의해 무시되었지만 잘못된 것으로 판명되어 대중의 진심 어린 환영을 받았습니다. 이것은 총을 고수하는 것이 당신에게 도움이 될 수 있음을 보여줍니다.
시카고의 전설적인 체스 레코드(Chess Records) 창립자 중 한 명인 레너드(Leonard)의 아들인 마샬 체스(Marshall Chess)의 말을 인용하자면 ”다른 사람들이 하는 일을 들으면 결코 독창적인 것이 나오지 않을 것입니다”라고 했습니다.
그러므로 당신이 진심으로 믿고 있는 독특한 스타일의 음악을 만들어낸다면, 다른 사람들도 그것을 좋아할 것입니다. 이 시대에 좋은 점은 자신만의 성공을 창조하는 사람이 바뀌었고 성공을 촉진하는 힘에 더 이상 의존하지 않는다는 것입니다. 또한 상업 시장으로 진출할 필요 없이 독자적인 팔로어 청중을 구축할 수도 있습니다.